父の誕生会

倍賞千恵子／さくら貝のうた

先日のリベンジ

前の日から

朝の１１時に迎えに行くと言っておいて

父と母を連れて父の誕生日の食事会をすることにしました。

まず、１０時半に父のところに行くと

疲れたから母を先に連れて来てというので、

母を迎えに行きました。

もう行くばかりになっていて、母は皆さんと談笑中

皆さんにご挨拶をして、母が立ち上がるのを待つ。

母は動き出すと機敏だけれど、母のタイミングを見ないと

先日の二の舞かなと待っている。

スタッフさんが今日はどちらへ行かれるんですかと言われるので、

「父が疲れているというものですから、近所で食事したいと思います」

スタッフ

「あとは、どうされますか？今日は二時からは、音楽療法があります」

私

「母の様子を見て戻って来ます。歌は好きですから。元合唱部ですから」

スタッフ

「何の歌が好きなんですか？」

私

「ええっと、桜貝の唄かな？」

母に

「さくらがいの唄ってどんなだっけ？」

母

「出だし歌ってよ」

私「出だし出ないよ。サビだけでいいから歌ってよ」

母「さくらが～いひとつぅ～」

しばし母と合唱

そして父を迎えに行き、近くのお寿司屋へ。

久しぶりの母を見て

父何を想ったか

「もう、８３歳だよ～」

えっといぶかしがる私に

「いやいや、８４歳だったかな？」

私「どれだけサバ読んでるのよ～」

父「ああ、そうだった。やっとおばあちゃんと同じ年になったんだ。９３歳だった。」

私「そうそう。３０年以上も前に、そこまで生きたんだから

父さんは、あと１０年や２０年は大丈夫だよね」

って、楽しく食事が始まると思ったら、

母が食事に手をつけない。

隣りの席の人が関西の人らしく、通る声で、やはりご両親と一緒らしく

大きくゆっくり話すので、会話丸ぎこえ。

私たちの会話より声が大きいので、途中からは、黙々と食べることにしたが、

母は、食事に集中出来ない様子

ずっとイライラして箸が進まない。

少し箸をつけても、いくらの粒を一つずつ食べている状態

私たちが負けずに大きな声を出せばいいのかもしれないが、

すべての言葉がしっかり聞こえる状態で、

こちらも話をするのは、難しい。

ただでさえ、父と母の会話を繋げるのは難しいのに。

父が苦肉の策か、母の妹からの手紙を出してくれた。

本の数分、意識がこちらに来たけれど、やはり声が大きすぎる

負けてしまう。

隣りの客が食べ終わってから、母はやっと食べ始めた。

大好きなまぐろも残っている。

昼時の繁盛期に一時間以上もかけてやっと食べ終わる。

せっかくの寿司屋なのに…。

施設に戻ると

スタッフさんたちに

いいなあ。とか、先日テレビで紹介されていたばかりですよ。って

まあ、おいしくて有名だけどね。

母の記憶からは、もうすっかり抜け落ちていた。